『ソニック・ザ・ヘッジホッグ・ポケットアドベンチャー』は、ソニックの速度を生かして多彩な地形を駆け抜ける横スクロールアクションです。悪事を企むDr.エッグマンを追い、草原、工場、水中など特色の異なる区域へ挑みます。『ソニック・ザ・ヘッジホッグ2』を思わせる構成へ独自の仕掛けを加え、携帯機でも坂道を加速し、足場を跳び移るシリーズらしい勢いを味わえます。
ソニックは走るほど速度を増し、ジャンプ中に丸まって敵を倒せます。停止状態から力をためるスピンダッシュを使えば、坂道や狭い通路でも素早く加速できます。リングを1枚以上持っていれば敵や罠に触れてもすぐには倒れませんが、受けた衝撃で周囲へ散らばります。無敵や加速などの効果を持つアイテムも利用し、危険な区間を有利に進めます。速さだけを優先せず、先の地形を見て跳ぶ場所を決め、危険な区間へ入る前にリングを確保することが攻略の基本です。
各区域には複数の進路や隠れた場所があり、最短でゴールを目指す遊びと、寄り道して収集物を探す遊びを両立できます。区域の最後では大型の敵と戦い、移動の癖や攻撃が止まる瞬間を見極めて反撃します。クリア済みの区域は再挑戦でき、時間を競うモードでは無駄な減速を減らして記録を縮めます。道中に隠されたパズルのピースを集めると、人物の絵を組み立てる収集要素も進みます。すべてを完成させることは、通常のクリアとは別の長期目標になります。
通信ケーブルを使った2人用の遊びでは、ソニックとテイルスがゴールまでの速さやリングの獲得数を競います。1人でコースを覚えた経験が、そのまま対戦での進路選びに生きます。速い道が常に安全とは限らず、失敗の少ない経路を選ぶ判断も勝敗を分けます。滑らかな速度感、探索、記録更新、収集、通信対戦が小さなソフトへまとめられており、短時間にも繰り返し遊びにも対応します。2Dのソニックらしい操作を、ネオジオポケットカラーで存分に楽しめる1本です。
