アーケード『あしたのジョー伝説』は、1991年7月にSNKより発売され、開発はWave Corporation（ウェイブ）が担当しました。原作は漫画・アニメ『あしたのジョー』で、ジャンルはビート＆エムアップ／スポーツ（ボクシング）。プロボクサーを目指す主人公・矢吹丈の成長を描いています。
開発背景や技術的な挑戦
当時のNeo Geo初期タイトルで、サードパーティー企業による開発として注目されました。MVS基板（68000 CPU + Z80、YM2610音源）を駆使し、アニメ原作の世界観を再現しつつ、ビート＆エムアップ＋リング内のボクシング戦という異なるゲーム進行を両立しました。
プレイ体験
序盤はストリートファイト風に雑魚敵を蹴散らし、中盤以降はリングの白熱ボクシングバトルへ移行する構成です。操作感はやや硬く、“SNK品質”を期待したユーザーには操作性やグラフィック面で物足りなかったという評もあります。
評価と再評価
発売当時は日本のアーケードで一定の人気を博し、月間10位台にランクインしましたが、後に「Neo Geo史上ワースト」とされることもあり、操作性や技術水準で批判も多かったです。近年では“原作愛”を感じる演出や希少性から、コアファンの間で再評価される動きもあります。
他ジャンル・文化への影響
原作ファンの作品参入例として、以後の対戦格闘ゲームやボクシングゲームに影響を与えました。ただし市場へのインパクトは限定的で、大きな潮流を作るには至っていません。
リメイクでの進化
リメイクされる場合、グラフィックのHDリマスター化やリングファイトにリアルタイム3D、アニメ演出の再現強化、演出間の没入感を増すストーリーパートなどの進化が期待されます。
まとめ
『あしたのジョー伝説』は、原作へのリスペクトと異ジャンルの組み合わせが興味深い初期Neo Geo作品です。操作性やビジュアル面で評価は分かれますが、コアファンにとっては貴重な作品であり、「原作体験再現ゲーム」としての価値が今も光ります。
©︎ちばてつや・梶原一騎／日本テレビ・東京ムービー
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