アーケード版『アベンジャーズ イン ギャラクティックストーム』は、1995年にデータイースト社から発売された対戦格闘ゲームです。マーベル・コミックスのヒーローチーム「アベンジャーズ」を題材としており、当時のアーケードゲームとしては珍しい「ヘルパー」システムを搭載していました。プレイヤーはアベンジャーズやクリー帝国軍のキャラクターを操作し、銀河を舞台にした壮大な戦いに挑みます。
開発背景や技術的な挑戦
当時の格闘ゲーム市場は、キャラクターごとの必殺技や連続技が中心でしたが、データイースト社は斬新なシステムで差別化を図りました。それが、対戦中にアシスタントキャラクターを呼び出す「ヘルパー」システムです。これは、後の格闘ゲームの「ストライカー」システムに影響を与えたとも言われています。このシステムは、従来の1対1の対戦に新たな戦略性と奥深さを加えました。また、マーベル・コミックスのキャラクターをゲーム化するにあたり、原作の雰囲気を再現するため、当時の技術を駆使してキャラクターや背景を緻密に描き込んでいます。大容量のロムを使用し、キャラクターごとの滑らかなアニメーションや、ド派手な演出を実現しました。
プレイ体験
本作のプレイ体験は、非常にスピーディーでダイナミックなものでした。基本操作はレバーと4つのボタンで行い、パンチやキック、そして特殊技を繰り出します。特に特徴的だったのが、パワーゲージを消費して仲間を呼び出す「ヘルパー」システムです。これにより、プレイヤーは一対一の状況を覆したり、コンボの継続に利用したりと、戦略の幅を広げることができました。また、特定の技を当てることで相手を浮かせる「エリアルコンボ」も可能で、空中での連続攻撃が決まった時の爽快感は格別でした。ストーリーモードでは、2人協力プレイも可能であり、仲間と協力して敵を倒す楽しさがありました。個々のキャラクターが持つ個性的な技や超必殺技も、プレイヤーを飽きさせない要素でした。
初期の評価と現在の再評価
『アベンジャーズ イン ギャラクティックストーム』は、その斬新なヘルパーシステムで、リリース当初から注目を集めました。当時の格闘ゲームファンからは、「新しい試み」として高く評価されました。マーベルのキャラクターが格闘ゲームになったことも、アメコミファンからの関心を引きました。現在では、レトロゲームの再評価の流れの中で、その革新的なゲームシステムが改めて注目されています。特に、ヘルパーシステムは、後の格闘ゲームの潮流に先駆けたものであり、その先見性は高く評価されています。残念ながら、カプコンの同系統のゲームに比べて知名度は低いものの、独自の魅力を持つ作品として、一部の熱心なファンに支持されています。
他ジャンル・文化への影響
『アベンジャーズ イン ギャラクティックストーム』は、その「ヘルパー」システムが、後の格闘ゲームに大きな影響を与えたとされています。具体的には、SNK社の『ザ・キング・オブ・ファイターズ’99』以降で採用された「ストライカー」システムは、本作のヘルパーシステムから着想を得たという見方が一般的です。また、このゲームはマーベル・コミックスのキャラクターを題材にしており、ゲームとアメコミという異なる文化を融合させた先駆的な作品の一つでもあります。これは、後のキャラクターゲーム開発に少なからず影響を与えたと考えられます。
リメイクでの進化
『アベンジャーズ イン ギャラクティックストーム』は、家庭用ゲーム機には移植されたことはありませんでしたが、近年になって海外の一部企業から発売されたアーケードゲームの復刻版キャビネットに収録され、再びプレイする機会が提供されました。もし本格的なリメイク版が制作されるとしたら、現代の技術による高精細なグラフィックはもちろんのこと、オンライン対戦機能の強化や、キャラクターのカスタマイズ要素の追加が期待されます。当時の斬新なヘルパーシステムを活かしつつ、より戦略性の高いゲームへと進化させることができれば、新たなファン層を開拓できるでしょう。
特別な存在である理由
『アベンジャーズ イン ギャラクティックストーム』が特別な存在である理由は、その時代の格闘ゲームの枠を超えた革新的なシステムにあります。対戦に第三のキャラクターを介入させる「ヘルパー」システムは、当時の対戦格闘ゲームの常識を覆すものでした。また、マーベル・コミックスのキャラクターを忠実に再現したグラフィックや、迫力ある演出も、このゲームの大きな魅力です。データイースト社が、既存の格闘ゲームとは異なる独自の道を模索し、完成させたこの作品は、今でも多くのゲームファンに語り継がれる名作です。
まとめ
アーケードゲーム『アベンジャーズ イン ギャラクティックストーム』は、1995年にデータイースト社から発売された、斬新なヘルパーシステムが特徴の対戦格闘ゲームです。マーベルのヒーローたちが繰り広げるダイナミックなバトルは、多くのプレイヤーを魅了しました。ヘルパーシステムという新しい試みは、後の格闘ゲームに大きな影響を与え、その先見性は高く評価されています。このゲームは、当時のアーケードシーンの多様性と、ゲーム開発者の独創性を象徴する作品の一つです。もしプレイする機会があれば、その時代を先取りしたゲームシステムをぜひ体験していただきたいです。
©1995 DATA EAST CORPORATION
