アーケードゲーム『アフターバーナー』は、1987年にセガ(開発:セガAM2、ディレクター:鈴木裕)がリリースしたレールシューティングゲームです。プレイヤーがF-14トムキャットを操作して空中戦を繰り広げる内容で、独自の油圧式コックピット筐体と高速スクロールを活かした迫力あるビジュアルが特徴でした。
開発背景や技術的な挑戦
『アフターバーナー』は、映画『トップガン』の大ヒットに触発されて企画されました。当時最新の「Xボード」基板を用い、スプライトの高速処理や多重スクロールなど、高度な技術を駆使しています。特に油圧式で動く大型の筐体は、プレイヤーにリアルなフライト感覚を与えるための大きな挑戦でしたが、その高コストが課題ともなりました。
映画『トップガン』の概要
『トップガン』は1986年に公開されたアメリカ映画です。主人公の青年パイロット、マーベリックが米海軍のエリート戦闘機パイロット養成機関である「トップガン」で訓練を受け、ライバルとの競争や友情、恋愛を通じて成長していく物語を描いています。劇中では、F-14トムキャットによる迫力ある空中戦が話題となりました。
『トップガン』と『アフターバーナー』は、ともにF-14トムキャットを主役の戦闘機に採用しています。また、空中で敵機との激しい戦闘を展開する点や、高速での空中機動を特徴的に描いていることが似ています。両作品は1980年代の戦闘機ブームを背景としており、パイロット視点からの臨場感やリアリティを追求した表現が共通しています。
プレイ体験
プレイヤーは操縦桿を握り、機銃とミサイルを駆使して多数の敵機を撃墜していきます。最大の魅力は動く筐体による臨場感であり、急旋回や回避行動のたびにコックピットが傾き、本当に空を飛んでいるかのような錯覚を生みました。また、難易度が高く、第10ステージ以降は特に攻略が困難なことも話題になりました。
初期評価と現在の再評価
当時の『アフターバーナー』は、その画期的なグラフィックと筐体の演出によって大きな注目を浴びました。特にコックピット筐体の斬新さは、アーケード業界に新たな可能性を示しました。現在では「体感ゲーム」というジャンルの代表作として再評価され、レトロゲームブームの中でも高く評価されています。
他ジャンル・文化への影響
『アフターバーナー』はゲーム業界に留まらず、映画やアニメなど様々なカルチャーにも影響を与えています。特にその後のフライトシューティングゲームの基本スタイルを確立し、『エースコンバット』シリーズなどにも間接的な影響を与えました。また、ゲーム音楽としても評価が高く、BGMは後のセガのゲーム作品でも使用されています。
リメイクでの進化
もし現代に『アフターバーナー』がリメイクされるとすれば、VR技術や4D筐体を活用したさらなる臨場感を追求することが考えられます。また、オンライン対戦モードの導入や、実在する最新戦闘機の登場など、現代の技術とプレイヤーの好みに合わせた新要素の追加が期待できます。
まとめ
『アフターバーナー』は、1987年に革新的な技術と筐体演出でプレイヤーを驚かせ、現在でも色褪せない魅力を放つアーケードゲームです。その影響はゲームだけでなく、他のエンターテインメントにも及んでいます。現代の視点で見ても、新たな技術との融合が期待される名作と言えるでしょう。
攻略
プレイヤーは艦上戦闘機F-14XXを操り、敵機を撃墜しながらステージを進めていきます。このゲームは一撃死の残機制を採用しており、一定距離を飛行することでステージクリアとなり、ボス敵は存在しません。操作はアナログスティックと1ボタン1トリガー制で、機銃とミサイルを駆使して敵を倒します。ミサイルは限定数があり、ゲーム中に給油シーンで補給されます。プレイヤーはステージクリアを目指しつつ、ボーナスステージでスコアを伸ばすことも可能です。全19ステージ構成で、実質的には18ステージが楽しめます。
ストーリー設定
世界観は、西暦199X年の架空の地球を舞台にしています。この時代は、二つの超大国、A国とZ国が世界を二分する冷戦状態にあります。この緊張関係は、既に慢性化し、いつ全面戦争に発展してもおかしくないほどの、切迫した状況に置かれています。プレイヤーはA国海軍の精鋭パイロットとして、この緊張の糸が切れる前に、重要なミッションを遂行することになります。ゲームの背景には、このように政治的な緊張感が常に漂い、プレイヤーにはその中で孤独な戦いを強いられるという、重厚でリアリスティックな世界観が広がっています。この時代背景において、技術の発展も顕著で、特に軍事技術は極めて高度に進化しています。プレイヤーが操るF-14トムキャットXXは、当時の最先端技術を集結させた最新鋭の戦闘機であり、高度な機動性と火力を誇ります。しかし、それだけに、敵国もまた強力な兵器を有しており、プレイヤーを待ち受けるのは、数の上で圧倒的に不利な戦況です。こうした技術の進歩と軍事バランスの緊張が、ゲーム全体の緊迫感を一層高めています。
ストーリーは、A国海軍に所属する一人のパイロットに焦点を当てて展開します。このパイロットには、非常に危険かつ重要な任務が下されています。その任務とは、敵国Z国の領空を強行突破し、極秘に開発された新型兵器の情報が記されたフロッピーディスクを、味方の秘密研究所に届けることです。この情報が敵に渡ることなく、無事に研究所に届けられれば、A国は戦況において大きな優位性を得ることができます。しかし、もし任務が失敗すれば、世界はZ国の野望により、未曾有の危機に瀕することになるでしょう。
プレイヤーは、この孤独なパイロットとなり、戦闘機F-14トムキャットXXに乗り込みます。任務は、単に敵を撃墜するだけではなく、地上攻撃、離着陸、さらには空中給油といった、様々な局面を経験することになります。プレイヤーは敵の包囲網を突破し、機密情報を運ぶために必死の戦いを繰り広げます。
操作方法
操作方法は、戦闘機の操縦桿を模したアナログスティックによる直感的な飛行操作が基本となります。スティックを前後左右に動かすことで、戦闘機の機首を自由に操作し、敵機を追いかけたり、敵の攻撃を巧みに避けたりすることができます。スティックの人差し指部分に設置されたガントリガーは機銃射撃に、親指部分にあるボタンはミサイル発射にそれぞれ割り当てられており、プレイヤーはこれらのボタンを使用して敵機を撃墜します。特にユニークなのは、ミサイルのロックオンシステムです。ロックオンサイト内に敵機が入ると「Fire!」の音声と共に約1秒間、敵機をロックオンするコンテナが表示されます。この1秒以内にミサイルボタンを押すことで、ミサイルが発射され、敵機に向けて飛んでいきます。このシステムにより、プレイヤーはリアルな戦闘機のパイロットになったような感覚で敵を撃墜することが可能になります。また、アナログレバーを用いた360°ローリング操作も本ゲームの特徴的な要素のひとつです。これは敵のミサイル攻撃から逃れたり、追尾してくる敵機を振り切る際に非常に有効なテクニックであり、プレイヤーは敵の攻撃を巧みにかわしながら戦況を有利に進めることが求められます。
©SEGA 1987

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