1999年にSNKから登場した『メタルスラッグX』は、『メタルスラッグ2』を基礎に、敵、武器、演出、難易度を再構成したアクションシューティングゲームです。マルコ、ターマ、エリ、フィオから1人を選び、モーデン反逆軍と地球外勢力の企みを阻止します。物語とステージの大枠は前作を受け継いでいますが、敵の出現順や兵器の配置が変わり、経験者でも同じ攻略をそのまま使えない内容です。
操作は射撃、ジャンプ、手榴弾が基本です。捕虜を救出すると、ヘビーマシンガン、ショットガン、ロケットランチャーなどを入手できます。本作では地面を走るミサイルのアイアンリザード、弾が跳ねながら進むドロップショット、敵を追尾するエネミーチェイサーなどが加わりました。武器ごとに有効な高さや範囲が違うため、拾った武器を連射するだけでなく、地形と敵の位置に合う使い方を考えます。
敵の種類と配置も増え、序盤から前作では後半に現れた敵や宇宙人が登場します。ボスの攻撃方法や耐久力も見直され、攻撃できる時間と回避に専念する時間を見極める必要があります。処理の重さも軽減され、敵弾が多い場面でもゲームの速度が保たれやすくなりました。その分、動きを遅くする処理落ちに頼らず、弾の軌道を見て避ける正確さが求められます。
食料を集めて太る変化や、毒ガスによるミイラ化など、前作のコミカルな仕掛けも残されています。キャメルスラッグやスラグノイドなどの乗り物は強力ですが、耐久力を失えば爆発するため、危険になる前の脱出が必要です。背景や音楽にも手が加えられ、見慣れたステージでも別の戦場として感じられます。2人同時プレイでは火力を集中できる一方、武器や得点物の取り分も判断します。前作を単純に難しくするのではなく、新装備と配置変更によって攻略の選択肢を増やし、遊びやすさと刺激を高めたアレンジ作品です。
©1999 SNK
