PlayStation版『サムライスピリッツ 天草降臨スペシャル』は、SNKの武器対戦格闘ゲーム『サムライスピリッツ 天草降臨』を移植した作品です。1997年12月25日に発売されました。前作『斬紅郎無双剣』から続く修羅と羅刹、威力の高い斬撃、武器を巡る駆け引きを継承しながら、連斬や怒り爆発による派手な逆転要素を加えています。
物語の舞台は1789年の島原です。一度は倒された天草四郎時貞が復活し、巨大な天草城が周囲の土地を飲み込み始めます。剣士たちは天草の野望を阻止するため、それぞれの目的を抱えて島原へ向かいます。新たに登場した風間火月と風間蒼月は、行方不明になった妹の葉月を追い、風間一族の掟にも関わる戦いへ踏み込みます。
覇王丸、ナコルル、橘右京、服部半蔵、牙神幻十郎、緋雨閑丸などが続投し、柳生十兵衛、シャルロット、タムタムも復帰しています。キャラクターを選択した後は、修羅と羅刹のどちらかを決定します。剣質によって必殺技や戦術が変わるため、同じ人物でも異なる操作感を楽しめます。
通常技を決められた順番でつなぐと連斬が成立します。短い連係だけでなく、最後まで成功すると怒りゲージが最大になる14連斬も用意されています。相手の小さな隙から連続攻撃を狙える一方、強斬りを直接当てれば一度に大きな体力を奪えます。連斬と単発の強攻撃を使い分けることが重要です。
怒り爆発を発動すると、残り体力の一部と引き換えに特別な状態へ移行します。発動中は武器飛ばし必殺技、連ね斬り、一閃を使用可能です。一閃は高速で相手を斬り抜ける強力な技ですが、怒り爆発を使えるのは1試合につき1回です。失敗した後は怒りゲージを利用できないため、発動する場面を慎重に選ぶ必要があります。
スペシャル版の追加キャラクターとして、チャムチャムが対戦モードで使用できます。前作までの技をそのまま収録しただけではなく、修羅と羅刹の性能が個別に用意されています。壬無月斬紅郎も対戦用の隠しキャラクターとして登場します。読み込みやアニメーションにはPlayStation版独自の調整がありますが、追加人物を含む豊富な対戦を楽しめる作品です。
