アーケード版『機動戦士ガンダム EX REVUE』は、1994年に対戦格闘ゲームブームの中でバンプレストから発売されました。開発はアルュメが担当しています。前年に発売された同ジャンルの前作『機動戦士ガンダム』のシステムを刷新した後継作品であり、ガンダムのビデオゲームとしてアーケードで初めて原作アニメに近いリアルなモビルスーツ(MS)の体型で戦闘を行う作品として大きな話題を呼びました。プレイヤーは『機動戦士ガンダム』の一年戦争を舞台に、ガンダムやシャア専用ザクといったモビルスーツを操作して1対1の格闘戦を展開します。操作系は1レバー4ボタン(弱・中・強・投げ)となり、当時の対戦格闘ゲームのシステムを貪欲に取り入れつつ、モビルスーツならではのビームライフルやバズーカなどの飛び道具を必殺技としてコマンド入力で繰り出す点が特徴です。
開発背景や技術的な挑戦
当時のゲームセンターは『ストリートファイターII』から始まった対戦格闘ゲームの全盛期であり、各メーカーが次々と新作を投入していました。その中で、バンプレストとアルュメは、強力なIPであるガンダムをリアル体型で格闘ゲーム化するという、大きな挑戦を行いました。前作が格闘ゲームとして多くの問題を抱えていたという反省から、本作では他社の成功した格闘ゲームの要素を取り入れ、操作性やゲームバランスの改善に注力しました。技術的な課題は、モビルスーツの巨大感と重厚感を損なわないドット絵の表現と、格闘ゲームとしてのスピード感やレスポンスの両立でした。特に、モビルスーツの動きや、ビーム・爆発といったエフェクトを、当時のアーケード基板でいかに説得力のあるものとして描き出すかに、開発の努力が注ぎ込まれました。4ボタンシステムの採用や投げシステムの追加など、格闘ゲームとしての完成度を高めるための挑戦が見られます。
プレイ体験
プレイヤーは、方向レバーと4つのボタンを駆使してモビルスーツを操作します。弱、中、強の3段階の攻撃と、投げボタンが用意され、打撃、投げ、ガードの3すくみを基本とした読み合いが求められるシステムでした。移動やジャンプ、ガードといった基本的な動作に加え、レバー2回入力によるダッシュやバックステップもあり、モビルスーツ戦特有の機動戦を演出しています。原作の武器であるビームライフルやヒートホークなどは必殺技としてコマンド入力で発動し、飛び道具を効果的に使った遠距離戦と、格闘攻撃を主体とした近距離戦のバランスが重要になります。一部の情報源によると、操作の快適さにはやや課題があったとされていますが、余計なゲージや複雑なコンボが存在しないシンプルなゲーム性であり、プレイヤーの腕前と読み合いが勝敗を大きく左右する、硬派な対戦が楽しめるという点に面白さを見出すファンも多く存在しました。
初期の評価と現在の再評価
『機動戦士ガンダム EX REVUE』は、リアル体型のガンダムという新鮮さから、初期は一定の話題性を持って迎えられました。しかし、前作のネガティブな印象を引きずったことや、当時の人気タイトルに比べてやや地味な印象であったことから、稼働当初は対戦台があまり見られず、一部のコアなプレイヤー間での対戦にとどまっていたという側面もあります。そのため、当時のメディアや一般プレイヤーからの評価は分かれていました。しかし、現在では、本作のシンプルな対戦システムや、コンボに頼らない読み合い重視のゲーム性が再評価されることがあります。家庭用移植が存在しないため、アーケードでしか体験できない希少性も相まって、リアル系ガンダム格闘ゲームのルーツとして、根強い人気と特別な地位を占めています。
他ジャンル・文化への影響
本作の最大の功績は、リアル体型のガンダムによる対戦格闘ゲームというジャンルをアーケードで確立した点にあります。この方向性は、後のガンダムを題材としたビデオゲームに大きな影響を与え、特に3D対戦アクションゲームへと発展する人気シリーズの萌芽となりました。モビルスーツという巨大なメカニックを、格闘ゲームのキャラクターとして成立させるための様々な試みは、ロボットゲームにおける対戦の表現の幅を広げました。また、当時ブームであった格闘ゲームのプラットフォームでガンダムを扱ったことで、ガンダムファン層と格闘ゲームファン層の交流を生み出すきっかけとなり、アーケードゲーム文化の一翼を担いました。
リメイクでの進化
『機動戦士ガンダム EX REVUE』は直接的なリメイク作品は出ていませんが、そのコンセプトは後のガンダム対戦アクションゲームに受け継がれ、進化しています。例えば、より後の作品では、3D空間を自由に動き回る高い機動性や、複雑なコンボ、多彩な武装の使い分けなど、モビルスーツならではの戦闘がより洗練された形で表現されています。もし本作を現代の技術でリメイクするとすれば、オンライン対戦機能の実装は必須となり、原作の重厚感と対戦ゲームとしての爽快感の両立が大きなテーマとなるでしょう。また、操作性の改善や、モビルスーツのカスタマイズ要素の追加など、現在のプレイヤーのニーズに合わせた進化が期待されます。
特別な存在である理由
この作品が特別な存在である理由は、リアル系ガンダム対戦ゲームのパイオニアであるという歴史的な意義にあります。前作の反省を踏まえ、当時の格闘ゲームの優れたシステムを積極的に取り入れ、モビルスーツ戦の新たな可能性を切り開きました。家庭用移植が存在しないため、そのプレイ体験はアーケードでのみ完結しており、それがかえって本作の希少価値を高めています。操作性やバランスに議論の余地はあったとしても、ガンダムというIPのゲーム化の歴史における転換点として、熱心なプレイヤーや研究者にとって非常に重要な位置を占める作品です。
まとめ
アーケード版『機動戦士ガンダム EX REVUE』は、1994年にバンプレストから発売され、アルュメが開発した、リアル体型モビルスーツによる2D対戦格闘ゲームの先駆けです。当時の格闘ゲームのエッセンスを取り入れつつ、ガンダムという巨大なロボットを対戦ゲームとして成立させるという挑戦は、後のガンダムゲームの方向性を決定づける重要な一歩となりました。シンプルなゲーム性と硬派な読み合いが特徴であり、家庭用移植がないことから、アーケードゲームセンターの歴史の中で特別な輝きを放つタイトルです。
©1994 バンプレスト