『ステークスウィナー～GI完全制覇への道～』は、ザウルスが開発し、1995年にネオジオの業務用システムMVS向けに登場した競馬アクションゲームです。プレイヤーは騎手として持ち馬を直接操作し、新馬戦から国内外の大レースへ挑みます。競走馬の育成や予想を中心とする一般的な競馬シミュレーションとは異なり、レース中の進路、速度、仕掛けのタイミングを自分で決めることが特徴です。選んだ馬とともに3歳から5歳まで走り、数々の競走を勝ち抜いてGI完全制覇を目指します。
レースでは馬の左右移動や加速を操作し、前を走る馬を避けながら有利な位置を確保します。内側の短い距離を通れば効率よく進めますが、馬群に包まれると進路を失う危険があります。外側へ持ち出せば前方は開けやすいものの、走る距離が長くなるため体力を余分に消耗します。序盤から先頭を奪うか、中団で力を温存するか、後方から最後の直線に賭けるかという判断が求められます。馬ごとの能力や得意な展開を把握することで、安定した成績へ近づけます。
通常の加速に加えて、見せムチ、馬群割り、ハイパーダッシュといったコマンド技を使用できます。進路をふさぐ相手を押し分けたり、勝負どころで一気に速度を上げたりできる反面、使い方を誤ると肝心の直線で力が残りません。コース上に出現するアイテムを取得すると愛馬を強化でき、レース展開を有利に変えられることもあります。現実の競馬を題材にしながら、アーケードゲームらしい分かりやすい操作と逆転要素を盛り込んでいます。
勝ち進むと最大15戦ほどの競走に挑戦でき、一定の条件を満たせば海外レースへの道も開かれます。獲得賞金の合計は成績として記録されるため、単に優勝するだけでなく、長期間安定して勝つことが高得点につながります。馬群の動きと残り距離を見ながら仕掛ける緊張感、直線で競り合う爽快感を短時間のプレイに凝縮した作品です。競馬ファンだけでなく、レースゲームやアクションゲームが好きな人にも入りやすい、ネオジオでは珍しい題材のタイトルです。
©1995 SNK
