セガサターン版『サムライスピリッツ 天草降臨』は、SNKの武器対戦格闘ゲーム『サムライスピリッツ』シリーズ第4作を家庭用へ移植した作品です。1997年10月2日に発売されました。前作『斬紅郎無双剣』の修羅と羅刹を受け継ぎながら、連続攻撃、怒り爆発、一閃などを導入しています。一撃の重さと素早い連続技が同居する対戦を楽しめます。
物語の舞台は1789年です。島原に巨大な城が出現し、復活した天草四郎時貞が再び現世を脅かします。魔城は周囲を飲み込みながら拡大しており、剣士たちはそれぞれの目的で島原へ向かいます。新キャラクターとして、炎を操る風間火月と水を操る風間蒼月が登場しました。2人は姿を消した妹・葉月を追い、風間一族の掟と兄弟の考え方の違いに向き合います。
中心となる登場キャラクターは17人です。覇王丸、ナコルル、橘右京、服部半蔵、牙神幻十郎、緋雨閑丸などが続投します。柳生十兵衛、シャルロット、タムタムも復帰しました。各キャラクターには修羅と羅刹があり、選んだ剣質によって必殺技や戦い方が変わります。同じ人物でも別の性能を試せるため、対戦の幅が広がっています。
通常技を決められた順序で入力すると連斬が成立します。連斬には複数の分岐があり、成功すれば連続で相手を斬りつけられます。長い連斬を最後まで決めると怒りゲージも大きく上昇します。強斬りを単発で狙うだけでなく、小さな隙から連続攻撃へつなぐ戦術が加わりました。
試合中に怒り爆発を使うと、残り体力の一部を怒りの時間へ変換します。発動中は武器飛ばし必殺技に加え、連ね斬りと一閃を使用できます。一閃は高速で相手を斬り抜ける強力な攻撃ですが、怒り爆発は1試合に1回しか使えません。使用後は怒りゲージも失われるため、逆転へ賭ける場面を見極める必要があります。
1人用では一定時間内に相手を倒せるかどうかで進行や結末が変化します。素早く勝ち進むことが良い結末へつながるため、残り体力だけでなく試合時間も重要です。セガサターン版はネオジオCD版を基にしており、起動には拡張RAMカートリッジが必要です。対戦や練習では、隠し操作によって壬無月斬紅郎も使用できます。
