アーケード版『ザ・キング・オブ・ファイターズ2000』は、2000年7月にSNK（旧社）がアーケード用Neo-Geo MVS基板向けとして開発・稼動を開始した対戦格闘ゲームです。シリーズ第七作にあたり、NESTS編三部作の第2章として制作されました。ゲームジャンルは2Dチームバトル型格闘で、アクティブストライカーシステムの導入によりストライカー（援護キャラクター）を任意のタイミングで呼び出せる点が最大の特徴です。また、本作はSNK旧社が新規開発した最後のKOFアーケード作品となっています。
開発背景や技術的な挑戦
本作の開発は1999年6月に始まり、前作『KOF ’99』のプロデューサーが不在の状態で進められました。旧来の制作陣に代わり、新たなスタッフ体制で挑んだ初の作品でした。開発中、SNKは経営破綻を迎え、多くのスタッフが離脱し、チーム規模が縮小したことで、バグや不具合、多数のアニメーション挿入、ゲームバランスに不安を残す結果となりました。
プレイ体験
アクティブストライカーシステムにより、通常では動作終了後にしか呼べなかったストライカーを、攻撃中や投げの最中など、ほとんどいつでも呼び出すことが可能となりました。この自由度の高い援護が連続技の拡張を促し、格闘の戦略性を飛躍的に高めています。また、アナザーストライカーといった別バージョンの援護キャラや、マニアックストライカーという隠し援護キャラの存在により、全体のストライカー枠が実質2倍以上となり、多彩な戦術が可能です。その結果、ストライカーの仕様が戦闘テンポやチーム構成に与える影響が非常に大きく、即死コンボやハメ技のような過剰な組み合わせが問題となる場面もありました。
初期の評価と現在の再評価
稼働当初は、派手な演出や大人数キャラクター・システムへの賛否がありましたが、多くのプレイヤーからは戦略的深さやストライカーシステム自体への肯定的評価がありました。現在では「過小評価された名作」「シリーズ屈指のサウンドトラック」「動きやすいキャラが多く、楽しい」といった声も寄せられ、「オリジナルSNK最後の作品」としてファンから愛されています。
他ジャンル・文化への影響
本作では特定地域を意識したキャラクターの登場もありました。例えばメキシコのプロレスラー・ラモンは、Neo-Geoの南アメリカでの人気を意識して制作され、リアリティのない派手な技が特徴です。また、他SNK作品のキャラクターをストライカーとして登場させることで、SNK全体のタイトルへのリスペクトやクロスオーバー要素を強調しています。
リメイクでの進化
アーケード版そのものにリメイクは存在しませんが、家庭用移植版（Neo-Geo AES、Dreamcast、PlayStation 2）では新たなストライカーや背景などが追加され、演出面などが微調整されました。ただし、これらはアーケード作品の延長としての進化にとどまります。
特別な存在である理由
SNK旧社が最後に自社開発したアーケードKOF作品であり、開発混乱や経営破綻という極めて困難な状況下で完成させた点で特別です。また、アクティブストライカーシステムの革新、多彩なストライカーキャラによるファンサービス、そしてNESTS編へのストーリー展開など、シリーズとしても機能面・演出面ともに集大成的な存在になっています。
まとめ
アーケード版『ザ・キング・オブ・ファイターズ2000』は、SNK旧社の最後を飾るプライドと挑戦の結晶であり、アクティブストライカーシステムの導入により格闘ゲームの戦略性を拡張した記念碑的作品です。経営破綻やスタッフ離脱といった混乱の中でも完成にこぎつけたその背景だけでなく、豊富なキャラクターとシステムの奥深さは、今もなおプレイヤーに愛され続けています。
攻略
プレイヤーは、『ザ・キング・オブ・ファイターズ2000』（KOF2000）において、総勢30名を超えるキャラクターの中からチームを編成し、相手チームとの激しいバトルに挑みます。本作はSNKの人気対戦格闘シリーズのひとつで、アーケード版として2000年に登場しました。プレイヤーの目的は、自らが操作するキャラクターとパートナーを駆使し、ライバルたちとの戦いを勝ち抜いて最終ボスに到達し、エンディングを見ることです。シリーズ伝統の「3人チームバトル」はそのままに、新要素として「ストライカーシステム」が強化され、従来より戦略性の高い駆け引きが展開されます。
ゲームのルールは、1ラウンドごとに操作キャラクター同士が対戦し、体力ゲージを削り切った方が勝利となります。チームに属する3キャラクターのうち、順番に戦わせていき、相手チームの全員を倒せばラウンド勝利です。特筆すべきは「ストライカーシステム」で、ラウンド中に選んだ補助キャラクターを呼び出して一時的に攻撃や連携を補助させることができ、単なる1対1の格闘に留まらない、独自のコンビネーションプレイが楽しめます。ゲージ管理や呼び出しのタイミングが勝敗を大きく左右するため、プレイヤーは戦略眼と瞬発力を駆使して戦う必要があります。
ゲームオーバーの条件は、プレイヤーが選んだチームの3キャラクター全員の体力ゲージがゼロになり、相手チームに敗北した場合です。対戦形式のため、勝利を重ねていく限り次のステージに進めますが、全滅してしまえばその時点でコンティニューを選択しない限りゲーム終了となります。コンティニューを選べばその場から再挑戦できますが、ノーコンティニューでエンディングに到達することは熟練者にとって大きな目標ともなります。
このようにアーケード版『KOF2000』は、シリーズ従来の「3対3チームバトル」を基盤にしつつ、ストライカーによる戦術の幅を拡張させ、プレイヤーに奥深い駆け引きを求める作品です。勝利の鍵は、自らの操作技術だけでなく、ストライカー活用とチームバランスの工夫にあり、格闘ゲームの魅力を存分に味わえる一作となっています。
ストーリー設定
アーケード版『ザ・キング・オブ・ファイターズ2000』の世界観とストーリーは、前作『KOF’99』で提示されたネスツ編をさらに拡大させる形で描かれており、秘密組織NESTSによる陰謀とその打倒を目指す戦士たちの戦いを軸に展開します。物語の舞台は世界規模で開催される格闘大会「ザ・キング・オブ・ファイターズ」であり、表向きは国際的な格闘イベントとして華々しく行われる一方、その裏ではNESTSが自らの計画の一環として大会を操っているという設定が示されます。主人公チームであるK’チームは、前作で登場したK’とマキシマに加え、新たにプロレスラーのラモンと女性エージェントのヴァネッサを迎え、NESTSの追跡から逃れる立場で参戦しますが、戦いの過程で組織の新たな刺客や恐るべき改造人間たちと対峙することになります。一方、紅丸チームや餓狼伝説チーム、サイコソルジャーチーム、怒チーム、女性格闘家チームなど従来の参加者もそれぞれの目的で大会に挑み、プレイヤーは多様な視点でNESTSの暗躍に触れることができます。ストーリーの中核をなすのは新ボスであるクローン・ゼロの存在であり、これは『KOF’99』に登場したゼロの複製体としてNESTSが送り込んだもので、巨大兵器キャンディや多彩な特殊攻撃を駆使しプレイヤーに立ちはだかります。また、サブボス的存在としてクーラ・ダイアモンドが初登場し、冷気を操る少女兵士としてK’の天敵として位置づけられ、以後シリーズを代表するキャラクターとなっていきます。全体として本作のストーリーは、正義の格闘家たちが純粋に勝利を目指す大会の場に潜むNESTSの陰謀を暴き、次なる戦いの舞台へと物語をつなぐ役割を果たしており、従来のチームバトルの熱さとともにスパイ映画的な陰謀劇の要素を取り入れた、シリーズの中でも転換点となる重厚な世界観を築き上げています。
キャラクター
K′（ケイ・ダッシュ）
K′はNESTSにさらわれ改造された戦闘能力に特化した特殊エージェントで、本作ではヒーローチームのリーダーとして登場し、冷静沈着で武器を使わない格闘スタイルが特徴です。
マキシマ
マキシマはK′の相棒的存在であり、元はカナダの軍人だったサイボーグで、パワフルなロングレンジの打撃技が得意で、ストライカーとして援護にも利用される存在です。
ラモン
ラモンはルチャドールのプロレスラーで、ヒーローチームに所属し、華麗な投げ技とアクロバティックな技で軽快かつダイナミックに戦場を舞うスタイルです。
ヴァネッサ
ヴァネッサはヒーローチームの女性メンバーで、元主婦ながら傭兵としての顔も持ち、素早くリズミカルな打撃技を中心に戦うシャープで洗練されたスタイルが魅力です。
二階堂紅丸
二階堂紅丸は紅丸チームのリーダーとして登場し、モデル出身らしい派手なファッションと電撃技を得意とするスタイリッシュな格闘スタイルを持っています。
矢吹真吾
真吾は紅丸チームのメンバーで、熱血少年らしい陽気さと柔軟なモーションでの蹴り技が特徴的で、連携やコンボを得意とするバランスのよいキャラクターです。
麟
麟は紅丸チームに編成されたストライカー役で、飛十族の忍びとして素早い体術と手裏剣など忍術の応用技で機動性の高い戦いを展開します。
セス
セスは紅丸チームに加わるもう一人のストライカーで、暗殺者のような雰囲気をまとい、正確かつ強力な打撃援護を提供する戦術的なキャラクターです。
テリー・ボガード
テリーは餓狼伝説チームの主力で、孤高の狼と呼ばれた豪快なスタイルで、火炎波やダンクゲイザーなどの必殺技を操る頼れるベテランファイターです。
アンディ・ボガード
アンディはテリーの弟であり、静かな情熱を秘めた若き武術家として、風切斬や正拳を武器に餓狼伝説チームを支える堅実な戦闘スタイルです。
ジョー・ヒガシ
ジョー・ヒガシはムエタイの使い手であり、餓狼伝説チームの一角を担い、素早い蹴り技や気さくな性格の中に隠された確かな実力を持っています。
ブルー・マリー
ブルー・マリーは餓狼伝説チームの女性メンバーで、しなやかで柔らかい動きから繰り出されるスパイダージェットや締め技によって、華麗かつ堅実に戦います。
リョウ・サカザキ
リョウは龍虎の拳チームのリーダーで、極限流空手の達人として情熱と誇りを持ち、強烈な蹴りや拳技を駆使して戦う王道の武道家です。
ロバート・ガルシア
ロバートはリョウの友人で龍虎の拳チームの一員としてファンキーかつ精密な格闘スタイルを持ち、優雅な蹴りやコンボで魅せるユーモラスな戦士です。
キング
キングは龍虎の拳チームの女性メンバーで、ムエタイの達人として紅一点の存在感と俊敏な脚技で流麗に戦場を舞い、ガーリーさと強さを併せ持ちます。
タクマ・サカザキ
タクマはリョウの師匠で龍虎の拳チームの重鎮として、威厳ある空手の構えと渾身の必殺技でチームを支える精神的柱のような存在です。
レオナ・ハイデルン
レオナは怒チームのメンバーで冷静沈着な暗殺者の面を持ち、オロチ血統を背負いながらも精緻な動きと爆発力ある技を使いこなす強者です。
ラルフ・ジョーンズ
ラルフは怒チームの一員で、豪快なパンチを武器に戦う軍人スタイルのファイターであり、男らしさと荒々しさを併せ持ったキャラクターです。
クラーク・スティル
クラークは怒チームのもう一人の戦士でチェーンを使った遠距離打撃や投げ技に長け、強靭で野性的な戦闘スタイルを持っています。
ウィップ
ウィップは怒チームの女性メンバーで、ムチを武器にしたリーチの長い攻撃を得意とし、加入理由には複雑な経緯を抱えるキャラクターです。
麻宮アテナ
アテナはサイコソルジャーチームのリーダー的存在で、サイコパワーを操るアイドル戦士として癒しと攻撃力を兼ね備えた華やかな存在です。
シイ・ケンスウ
ケンスウはアテナとともに戦うサイコソルジャーチームのメンバーで、精神エネルギーを扱い、明るくコミカルな性格とともに攻撃的な技も多彩に持ちます。
チン・ゲンサイ
チンはサイコソルジャーチームのおじいちゃん的存在で、渋い雰囲気ながら気力技や老獪な技の数々で戦場を支える寡黙な猛者です。
パオ
パオはサイコソルジャーチームの末っ子で、ゲーム好きな少年でありながらサイコパワーを持ち、可愛らしさとポテンシャルの高さを併せ持つ個性的な存在です。
キム・カッファン
キムは韓国チームのリーダーで、正義を重んじるテコンドー使いとして冷静かつ熱を帯びた強さを併せ持つ象徴的な存在です。
チャン・コーハン
チャンは韓国チームの巨漢で、鉄球を武器に豪快な破壊力を持つ一方、どこか憎めない愛嬌も漂うキャラクターです。
チョイ・ボンゲ
チョイは韓国チームの小柄な狂人キャラで、ナイフ一体型のグローブで奇抜な動きとサイコパスな魅力を振りまく異色の存在です。
ジョン・フーン
ジョンは韓国チームの冷静沈着なメンバーで、ムエタイを応用したキックと速さを特徴とし、技巧派の格闘スタイルで知られています。
不知火舞
不知火舞は女性格闘家チームの人気メンバーで、火焔の必殺技と鮮やかな忍装束で魅せるセクシーかつ強烈な攻撃を展開する存在です。
ユリ・サカザキ
ユリは女性格闘家チームのメンバーで、明るく元気な性格と共に京流柔術によるバランスの良い打撃で華やかに戦います。
藤堂香澄
藤堂香澄は女性格闘家チームの剛腕娘で、中国武術を取り入れた豪快な蹴りを得意とし、力強さと爽快感を併せ持ったファイターです。
四条雛子
四条雛子は女性格闘家チーム初登場の新人で、可愛い外見に反して下着姿でリングに登場するユニークな個性と元気な動きが印象的です。
草薙京
草薙京はストーリーモードのサブボス枠として登場し、炎を操る古来の一族の血を受け継ぐ大物で、シリーズの主役として風格ある佇まいと高い戦闘力を誇ります。
八神庵
八神庵は京と宿命のライバルであり、反逆的で毒を秘めた闘志を持つキャラクターとして、狂気すら感じさせる強烈な技と雰囲気を持っています。
クーラ・ダイアモンド
クーラはサブボスとしてNESTSが生み出した冷気操作の美少女で、氷結した必殺技を使い、清冷な美しさと圧倒的戦力を兼ね備えた存在です。
クローン・ゼロ
クローン・ゼロは本作の最終ボスで、リンやストライカー設定にも絡む恐るべきラスボス的存在として冷酷かつ強力な能力を持ち、陰謀の中心に君臨します。
©2000 SNK
